紫禁城名称的由来

紫禁城其名称系借喻紫微星坛而来。
中国古代天文学家曾把天上的恒星分为三垣、二十八宿和其他星座。
三垣包括太微垣、紫微垣和天市垣。
紫微垣在三垣中央。
中国古代天文学说，
根据对太空天体的长期观察，
认为紫微星垣居于中天，位置永恒不变，因此成了代表天帝的星座。
是天帝所居。
因而，把天帝所居的天宫谓之紫宫，有“紫微正中”之说。
而【禁】，则更为人理解，意指皇宫乃是皇家重地，闲杂人等不得来此。
封建皇帝自称是天帝的儿子，自认为是真龙天子；
而他们所居住的皇宫，被比喻为天上的紫宫。
他们更希望自己身居紫宫，可以施政以德，
四方归化，八面来朝，达到江山永固，
以维护长期统治的目的。
明两代的皇帝，出于维护他们自己的权威和尊严以及考虑自身的安全，
所修建的皇宫，既富丽堂皇，又森严壁垒。
这座城池，不仅宫殿重重，楼阁栉比，
并围以10米多高的城墙和52米宽的护城河，
而且哨岗林立，戒备森严。
平民百姓不用说观赏一下楼台殿阁，就是靠近一些，也是绝对不允许的。
明王朝的皇帝及其眷属居住的皇宫，
除了为他们服务的宫女、太监、侍卫之外，
只有被召见的官员以及被特许的人员才能进入，
这里是外人不能逾越雷池一步的地方。
因此，明代的皇宫，既喻为紫宫，又是禁地，故旧称紫禁城。