紫禁城

紫禁城是中国明、清两代24个皇帝的皇宫。
明朝第三位皇帝朱棣在夺取帝位后，
决定迁都北京，
即开始营造紫禁城宫殿，
至明永乐十八年（1420年）落成。
依照中国古代星象学说，
紫微垣（即北极星）位于中天，
乃天帝所居，
天人对应，
是以皇帝的居所又称紫禁城。
城内宫殿建筑布局沿中轴线向东西两侧展开。
红墙黄瓦，画栋雕梁，金碧辉煌。
殿宇楼台，高低错落，壮观雄伟。
朝暾夕曛中，仿若人间仙境。
城之南半部以太和殿、中和殿、保和殿三大殿为中心，
两侧辅以文华殿、武英殿两殿，
是皇帝举行朝会的地方，称为“前朝”。
北半部则以乾清宫、交泰殿、坤宁宫三宫及东西六宫和御花园为中心，
其外东侧有奉先、皇极等殿，西侧有养心殿、雨花阁、慈宁宫等，
是皇帝和后妃们居住、举行祭祀和宗教活动以及处理日常政务的地方，
称为“后寝”。
此外还有斋宫、毓庆宫，重华宫等等。
紫禁城位于北京市中心，现称为故宫，意为过去的皇宫。
它是明、清两代的皇宫，
也是当今世界上现存规模最大、建筑最雄伟、保存最完整的古代宫殿和古建筑群。
其中太和殿最为高大、辉煌，
皇帝登基、大婚、册封、命将、出征等都在此举行盛大仪式。
内廷中最著名的是养心殿。
明朝所建紫禁城有两座，
一在北京，一在南京。