腊月三十——除夕

除夕是指每年农历腊月的最后一天的晚上，
它与春节(正月初一)首尾相连，又称“大年三十”。
“除夕”中的“除”字是“去；易；交替”的意 思，
除夕的意思是“月穷岁尽”，人们都要除旧部新，
有旧岁至此而除，来年另换新岁的意思，
是农历全年最后的一个晚上。
故此期间的活动都围绕着除旧部新，消 灾祈福为中心。
周、秦时期每年将尽的时候，皇宫里要举行“大傩”的仪式，
击鼓驱逐疫疠之鬼，称为“逐除”，
后又称除夕的前一天为小除，
即小年夜；除夕为大除，即大年夜。
我国各地过年都有贴门神的风俗。
最初的门神是刻桃木为人形，挂在人的旁边，
后来是画成门神人像 张贴于门。
传说中的神荼、郁垒兄弟二人专门管鬼，
有他们守住门户，大小恶鬼不敢入门为害。
唐代以后，又有画猛将秦琼、尉迟敬德二人像为门神的，
还有画关 羽、张飞像为门神的。
门神像左右户各一张，后代常把一对门神画成一文一武。
门神分三类：第一类是“大门门神”，
多贴在车门或整间大门上，高约四五尺，宽约 二三尺。
第二类是“街门门神”，多贴小街门上，
高约二尺，宽约一尺。
这两种门神都是一黑脸一白脸两位尊神。
白左黑右，白善易，黑狞恶，各手执槊钺。
第三类 是“屋门门神”，较街门门神稍小有限，也是黑白二神，
但也有黑白二神是坐像的。屋门最多是贴“麒麟送子”像，
两个傅粉涂脂梳太子冠的娃娃，各乘麒麟。
这种 门神，本应贴在新结婚的屋门上，以取吉利，
后来也就作普通街门的新年点缀品了。
春联亦名“门对”、“春帖”，是对联的一种，
因在春节时张贴，故名。春联的一个源头是桃符。
最 初人们以桃木刻人形挂在门旁以避邪，
后来画门神像于桃木上，再简化为在桃木板上题写门神名字。
春联的另一来源是春贴。
古人在立春日多贴“宜春”二字，后渐 发展为春联。
春联真正普及始于明代，与朱元璋的提倡有关。
据清人陈尚古的《簪云楼杂说》中记载，
有一年朱元璋准备过年时，
下令每家门上都要贴一幅春联，以 示庆贺。
原来春联题写在桃木板上，后来改写在纸上。
桃木的颜色是红的，红色有吉祥，避邪的意思，
因此春联大都用红纸书写。但庙宇用黄纸，
守制（服孝未满） 用白、绿、黄三色，第一年用白纸，
第二年绿纸，第三年黄纸，第四年丧服满才恢复用红纸。
因满族尚白，清宫廷春联用白纸，蓝边包于外，红条镶于内。